發電站凝汽器的作用是把驅動汽輪機做功的高溫、高壓蒸汽冷凝成水返回鍋爐重新使用. 是發電廠的重要設備之一. 在使用淡水或干凈海水作冷卻水時 ,不銹鋼、黃銅和白銅等凝汽器管的腐蝕泄漏并不嚴重. 隨著發電廠向大型機組發展。凝汽器依靠海水,特別是污染海水作冷卻水是不可避免的. 七十年代以前 ,用上述材料制成的凝汽器 ,在海水、特別是在污染海水的腐蝕作用下 ,常常發生點蝕、孔蝕、應力腐蝕和磨蝕 ,最終發生泄漏 ,迫使電站停機 ,給國民經濟和人民財產帶來嚴重的影響. 例如 :七十年代 ,天津軍糧城發電廠,由于銅管凝汽器頻繁泄漏 , 電站累計停機 4 千小時 ,少發電 2. 2 億度 ,價值 1300 多萬元 ,更換銅管 200 多噸 ,價值 200 多萬元. 因此 ,上述材料不能適應濱海電廠冷卻水質的要求 ,迫切需要尋找一種耐海水和污染海水腐蝕的材料.

鈦具有優異的物理機械性能 ,密度小 ,比強度高 ,耐腐蝕 ,尤其是能耐海水及污染海水的腐蝕 ,鈦對于海洋生物、堆積物都有很強的抗腐蝕性能. 鈦對于凝汽器的空抽區的氨腐蝕有優異的抗蝕性 ,而耐高速度海水沖刷性能尤為突出。

早在 50 年代末到 60 年代初 ,國外就開始對電站凝汽器用鈦進行了試驗研究 ,開始比較早的國家有美國、法國、日本等國. 到 70 年代初 ,鈦在電站凝汽器上實現了工業化應用. 截止 1988 年 9 月 ,采用鈦管凝汽器已投運原子能電站有 11 座 ,建設及計劃中的有 18 座 ,用量為 2863 t ;運行中的火力發電站采用鈦管的有 6 座 ,用量為 404 t ,設計和計劃中的有 17 座 ,用量為 1289t. 預計鈦在此應用領域的用量已達到 64374 km 以上. 此外 ,鈦還廣泛用于現代化電廠的輔助冷卻器、冷卻池、給水和加汽冷卻器 ,發電機變壓器的冷凝器和潤滑油冷卻器以及汽輪機等.

到九十年代初 ,全世界電站裝機容量約 20 億 kw ,其中火力發電站 500 多座 ,裝機容量約為 17 億 kw ,采用鈦凝汽器的約占 30 %以上. 目前在核電站上使用鈦凝汽器較多的國家有美國、法國、日本和瑞典.

由于核電站對凝汽器安全運行的可靠性和壽命要求更高 ,因此 ,國外特別重視在核電站上使用鈦凝汽器. 目前 ,美國、英國、法國和日本等國家凝汽器上都已廣泛采用了鈦焊管.

據不完全統計 ,截止 1998 年底 ,我國已有近 30 個電廠的 94 臺機組采用了全鈦凝汽器和鈦管凝汽器[1] ,機組的累計總容量達到 26997 MW ,鈦管總用量將近 3400 噸. 1991 年后 ,平均每年有將近 2000 MW 以上使用全鈦凝汽器的機組投入運行 ,鈦管年用量平均在 250 t 以上 ,這些鈦管基本上是從日本、美國、法國和英國等國家進口的鈦焊管。